Hay vida después del divorcio

Una mujer casada se convierte en soltera por una de dos razones: muerte o divorcio. La primera es un estado honorable, la segunda no.

Cuando una mujer pierde a su marido por la muerte, los vecinos se reúnen y proporcionan comidas y cualquier ayuda que puedan dar en cuanto a reparaciones o limpieza de la casa o cualquier cosa que sea necesaria. Están dispuestos a proporcionar consuelo y un hombro en el que llorar. Están disponibles para la viuda y la incluyen en sus actividades, sintiendo pena por ella por estar tan sola.

Sin embargo, las cosas son muy diferentes cuando un matrimonio termina por infidelidad o ruptura matrimonial. Eso inmediatamente sumerge a la mujer en una nueva categoría. Ella se transforma, instantáneamente parece, de una mujer casada a una divorciada. Convirtiéndose en una de muchas, parte de un grupo de mujeres usadas y descartadas, vistas como sospechosas por todos aquellos que aún están a salvo en el vientre de su matrimonio.

La gente tiende a retirarse de ella. Las invitaciones para reunirse cesan. Parece que las mujeres piensan que sus maridos pueden sentirse atraídos por la idea de una "mujer disponible" y así las mujeres que solían ser amigas se retiran y la dejan sola con sus lágrimas y sus miedos. No hay comidas preparadas ni ofertas de ayuda. Los maridos se quedan en casa por si acaso, ya que así es la imagen que se tiene de una divorciada. Los maridos pueden no estar seguros. Ella podría causar la destrucción de otros matrimonios.

Siempre leemos chistes sobre la divorciada solitaria que invita al cartero, al lechero o al reparador de Maytag a su casa con la intención de seducirlo. (Una broma inventada, estoy seguro, por un hombre que nunca ha conocido la humillación y el dolor de ser una divorciada.) Tal vez incluso los seduce uno tras otro, porque así es la vida del "divorciado gay", ¿no es así? Liberados de los lazos del matrimonio, con necesidades y deseos insatisfechos, los divorciados quieren llenar el vacío; o al menos esa es la imagen popular. Y así, en lugar de invitaciones a fiestas o barbacoas de barrio que antes se hacían a la pareja y a su familia, hay un buzón vacío, y el teléfono permanece en silencio. Lo revisa de vez en cuando para asegurarse de que sigue funcionando.

La divorciada comienza a sentir que ya no existe; como si, al dejar de ser la mitad de una relación, dejara de ser parte del vecindario. Las mujeres que solían llamar a su amiga ya no llaman. Sus hijos no son invitados a jugar con los hijos de los vecinos. Tal vez las mujeres sienten que están contaminadas por la enfermedad del divorcio, como si se tratara de un virus que se puede contraer, o tal vez simplemente no saben cómo hablar con una mujer recién divorciada. Un hombre divorciado, por otra parte, es a menudo visto como más elegible y es una adición bienvenida a muchas partes. Su vida social puede aumentar y, como normalmente no tiene hijos, sus ingresos disponibles suelen ser suficientes para que se mantenga cómodo.

Sin embargo, la vida continúa. Las cuentas todavía tienen que ser pagadas, los niños todavía tienen que ser alimentados y tienen que ser vestidos. Las tareas familiares que antes eran hechas por dos ahora son hechas por uno. Si los niños son lo suficientemente mayores, pueden contribuir y ayudar con las tareas domésticas como la preparación de platos y comidas y la limpieza de la casa. Debido a la reducción de los ingresos, la divorciada a menudo se ve obligada a buscar un empleo y entonces tiene dos trabajos; uno dentro y otro fuera de la casa.

A veces la vida interior no cambia mucho. Para aquellas que tenían maridos que simplemente iban a trabajar y volvían a casa por la noche esperando que les atendieran, su carga de trabajo se reduce en una persona, así que esto puede ser una bendición. Pero la disponibilidad de una copia de seguridad cuando está muy cansada y los niños son realmente molestos es un problema. Ella tiene que lidiar con todos los problemas, cansada o no.

Debido a que ha sido condenada al ostracismo por sus vecinos, busca a otros divorciados para tener compañía, a menudo construyendo relaciones y formando lazos profundos que duran años mientras comparten los problemas y logros del día a día. Se reúnen con sus hijos y juntan sus recursos para las cenas familiares. Se apoyan mutuamente en la búsqueda de trabajo, en el manejo de los problemas, en las peleas con sus ex. Se escuchan entre sí y se preocupan por los hijos de los demás.

A veces, debido a la gran reducción de los ingresos, los divorciados se ven obligados a solicitar un subsidio del gobierno provincial. Esto se conoce como asistencia social o subsidio de la madre. Allí se les dice que no tienen derecho a tener un teléfono o un coche, o cualquiera de las cosas que consideren necesarias pero el gobierno considera lujos, como una factura de calefacción por encima de la cantidad asignada. Las viudas, por otro lado, suelen recibir una pensión de la herencia de su marido que pueden gastar como quieran, sin reglas. A las divorciadas se les dice que vendan el coche y se deshagan del teléfono, incluso si están en el campo. Si tienen una casa, podrían tener que renunciar a ella y trasladar a los niños a una nueva zona. A veces, para sobrevivir, pueden usar tarjetas de crédito para comprar las cosas que creen que necesitan para sus hijos para la escuela y otras actividades. Puede que no puedan enviar a sus hijos a excursiones escolares o comprar la ropa que los niños necesitan para caber en ella y por lo tanto sus hijos pueden ser ridiculizados por la forma en que se visten. Cuando los niños llegan a casa llorando, a menudo se sienten culpables y se preguntan si no podrían haber resuelto mejor las cosas con sus ex-maridos. Lloran pero tratan de ocultar las lágrimas de sus hijos, sin querer molestarlos.

Cuando la divorciada se aventura en el ámbito de la empleada a tiempo completo en lugar de a tiempo parcial, debe encontrar una niñera para sus hijos, organizar el horario de todos y adaptarse a su nuevo estilo de vida. Intenta encontrar un jefe que esté dispuesto a dejarla asistir a los diversos eventos especiales de la escuela de sus hijos y llora en silencio para sí misma cuando no puede asistir a un día de graduación debido al trabajo, o cuando no puede ver a sus hijos recibir los premios deportivos, pero sabe que lo hace lo mejor que puede. Asiste a lo que puede por las tardes y los fines de semana y espera que sea suficiente.

A medida que la divorciada se asienta en la vida por su cuenta, puede empezar a encontrar ventajas como la de poder ir a donde quiera, cuando quiera y con quien quiera. Sólo tiene que considerarse a sí misma, y a sus hijos, si los tiene. Con el tiempo, las penas se aliviarán un poco y la divorciada se acercará un poco más a los demás, quizás incluso esté dispuesta a arriesgarse a salir con otro hombre.

Sus circunstancias pueden no haber cambiado mucho. Todavía lucha por pagar las facturas, por mantener a sus hijos, pero se da cuenta de que su vida está llena. No la vida que se rumorea de la divorciada gay, repleta de hombres o de fiestas y vida salvaje, sino una de amor por sus hijos, y tal vez de estudiar para obtener un título mientras trabaja en una carrera satisfactoria en la que ayuda a los demás. Ha resistido las tormentas de la vida y siente que ha llegado a la cima.

Sí, la vida continúa después del divorcio, el dolor y la pena sufrida al principio eventualmente se desvanece un poco y la divorciada encuentra la fuerza para sobrevivir y, más que eso, para seguir adelante con lo que el futuro le depare.